恐竜が生きていた時代は?三畳紀・ジュラ紀・白亜紀の違いをやさしく解説

ティラノサウルスとステゴサウルスは同じ時代にいたのでしょうか。実は意外な答えが待っています!

この記事では恐竜が生きていた時代を3つに分けて、やさしく紹介します。

恐竜が生きていたのは「中生代」

恐竜が生きていた時代を中生代といいます。約2億5000万年前から約6600万年前まで続いた、とても長い時代です。

中生代は3つに分けられます。

・三畳紀(さんじょうき):約2億5000万年前〜約2億年前
・ジュラ紀:約2億年前〜約1億4500万年前
・白亜紀(はくあき):約1億4500万年前〜約6600万年前

年代は研究が進むと少し変わることがあります。目安として見てくださいね。

最初の恐竜が現れたのは、三畳紀の後半だと考えられています。約2億3000万年前ごろです。

・最初の恐竜は小さくて2本足で歩くものが多かった
・大陸がひとつにつながっていて内陸は乾燥していた
・恐竜以外の爬虫類もたくさんいた

このころの恐竜はまだ主役ではありませんでした。のちの巨大な恐竜とは、ずいぶん姿がちがいます。

三畳紀の終わりに大きな絶滅があり、多くの生き物がいなくなりました。そのあとで恐竜が大きく広がっていきます!

ジュラ紀は恐竜が大きく進化した時代です。首の長い巨大な草食恐竜もこのころに現れました!

・全体的にあたたかくて植物がよく育った
・竜脚類(首と尾が長い草食恐竜)が大きくなった
・大型の肉食恐竜もいた

・ブラキオサウルス:長い首の巨大な草食恐竜
・ステゴサウルス:背中の板と尾のとげが目立つ草食恐竜
・アロサウルス:大型の肉食恐竜

ジュラ紀の終わりごろには、鳥と恐竜の特徴を両方もつ始祖鳥も現れています。

ブラキオサウルスは「ブラキオサウルスとは?首の長さや特徴をわかりやすく解説」で、ステゴサウルスは「ステゴサウルスの特徴は?背中の板と尾のとげの役割をやさしく解説」で紹介しています。

白亜紀は恐竜の種類がぐんと増えた時代です!

・花をさかせる植物が広がっていった
・羽毛のある恐竜がたくさん見つかっている
・角やよろいのような骨をもつ変わった恐竜が増えた

・ティラノサウルス:白亜紀の終わりごろにいた大型の肉食恐竜
・トリケラトプス:3本の角とフリルをもつ草食恐竜
・ヴェロキラプトル:羽毛があったと考えられる小さな肉食恐竜

白亜紀の終わりの約6600万年前に、鳥以外の恐竜はいなくなりました。くわしくは「恐竜はいつ絶滅した?原因をわかりやすく解説」をどうぞ。

答えは「会えなかった」です。2つは生きていた時代がちがいます。

・ステゴサウルス:ジュラ紀の後期(約1億5000万年前ごろ)
・ティラノサウルス:白亜紀の終わりごろ(約6800万〜6600万年前)

その間は8000万年以上もあります。ティラノサウルスの時代から今までよりも長い時間が、2つの間にあいているんです!

恐竜の時代は1億6000万年以上も続きました。同じ「恐竜」でも時代がちがえば、まるで別の世界の生き物なんですね。

日本でも恐竜の化石は見つかっています。福井県などで見つかった恐竜には、白亜紀の前のほうのものがあります。

どんな恐竜に会えるかは、博物館で確かめてみましょう。おすすめは「日本で恐竜に会える博物館おすすめ5選!行く前に知りたいポイント」でまとめています。

恐竜がいなくなったあとの時代を新生代といいます。ほ乳類が広がった時代で、人類が登場したのもこの中です。

・恐竜が生きていたのは約2億5000万年前〜約6600万年前の中生代
・中生代は三畳紀・ジュラ紀・白亜紀に分けられる
・三畳紀は恐竜のはじまり。ジュラ紀は巨大化の時代。白亜紀は恐竜が最も栄えた時代
・ティラノサウルスとステゴサウルスは生きていた時代がちがう

ティラノサウルスのことをもっと知りたい人は「ティラノサウルスの大きさは?時代・特徴をわかりやすく解説」もどうぞ。